Sunrise y Gundam. Capaces de lo mejor y de lo peor, han regresado una temporada más a la parrilla de anime con una nueva propuesta y una nueva línea cronológica bien alejada de la Universal Century, Cosmic Era o Regild Century. Y es que tras los últimos experimentos de Sunrise por abrir Gundam a nuevos públicos con Gundam AGE o Gundam Build Fighters (aunque la serie se convirtiese en un invaluable material para los aficionados a la franquicia) o el intento de Tomino de regresar a los orígenes con Gundam Reconguista in G, Gundam vuelve a la carga con un nuevo proyecto original: Kidou Senshi Gundam: Tekketsu no Orphans. Ya se han emitido tres episodios del anime (de un total de 25 que serán) y me he animado a escribir mis primeras impresiones de lo que he visto hasta ahora que, pese a lo que esperaba originalmente de la serie, me ha sorprendido gratamente. Sin embargo, no me gustaría engañar a nadie, Tekketsu no Orphans es una serie de mechas de SUNRISE con todos sus ingredientes y elementos reciclados de otras series de mechas suyas o de otras. Vayamos por partes.

La historia se centra en dos huérfanos que han tenido que vivir toda clase de penurias para sobrevivir hasta su presente. Ellos son Mikazuki Augus (s: Kengo Kawanishi), un hábil piloto de mobile worker (una especie de tanque) y su carismático líder, Orga Itsuka (s: Yoshimasa Hosoya), en el cual confía ciegamente y hará lo que le diga sin cuestionárselo dos veces. Ahora forman parte de la compañía de seguridad CGS que realiza todo tipo de labores como mercenarios aunque ellos y otros huérfanos que forman parte del Tercer Pelotón son tratados como un cero a la izquierda dentro del grupo. La nueva misión que ha recaído sobre su grupo es la de escoltar a Kudelia Aina Bernstein (s: Yuka Terasaki), una figura política que lucha por la Independencia de la Región autónoma de Chryse en Marte del gobierno corrupto de la Tierra. Sin embargo, y como en toda Gundam que se precie, un inesperado bando enemigo aparece, el Gjallarhorn, el brazo ejecutor del gobierno terrestre. El Gjallarhorn, armados con poderosos mobile suits, pretende acabar con la vida de Kudelia y exterminar todos los testigos. Es entonces cuando Mikazuki y los suyos tendrán que defender no sólo a la “princesa en apuros” Kudelia sino también sus propias vidas y para ello usarán su as en la manga: un viejo mobile suit de la era de la Guerra de la Calamidad, el Barbatos. Aprovechando la situación, Orga y el resto montarán además una rebelión en el CGS, estableciendo un nuevo orden bajo el nombre de "Tekkadan" (la banda de la flor de hierro).

Sólo con la sinopsis, Tekketsu no Orphans ya debe olernos a kilómetros a otros muchos Gundam o series de mechas como Tengen Toppa Gurren-Lagann por la relación entre Mikazuki y Orga, por tener elementos como “la princesa en apuros” acompañada de su secretaria en plena guerra que nos puede recordar con horror a Marina Ismail de Gundam 00, etc.. Sin embargo, es esta su mayor virtud a la par que su mayor punto de incertidumbre de cómo acabará la cosa. Si a la ecuación sumamos que la historia es el primer guión para Gundam de la experimentada guionista Mari Okada (Anohana, Toradora!, Black Rock Shooter TV, Canaan, Hanasaku Iroha, WIXOSS...), amada y odiada a partes iguales, desde luego, es toda una incertidumbre cómo quedará la serie en su conjunto global (que aún no hemos olvidado que Sunrise hizo Kakumeiki Valvrave).

En cualquier caso, como aficionado a estas series “clónicas pero adictivas” de mechas de Sunrise he quedado muy contento con estos primeros episodios que han contado con un buen ritmo, presentación de personajes y batallas con una animación muy resultona como Sunrise sabe hacer cuando quiere, aunque el dibujo tenga altibajos desde los primeros compases, algo también típico de Sunrise. Es cierto que todavía es pronto para ver el potencial de los diseños mecánicos, bastante decepcionantes en G-Reco, por ejemplo, o ver hasta qué punto los personajes tienen carisma y presencia en la historia pero el planteamiento con un grupo de huérfanos que lucha contra un gobierno corrupto de la Tierra y debe proteger los intereses de una independentista marciana no suena nada mal aunque puede recordarnos en exceso a Aldnoah.Zero, una serie de la que también se nota que bebe pese a que Aldnoah estaba, a su vez, inspirada en Gundam en una cíclica espiral de alarde de originalidad entre Sunrise y A-1 Pictures/TROYCA.

Dejando de lado a los personajes y sus inquietudes, es hora de pasar a hablar de los robots, la esencia de toda Gundam que se precie. En el caso de Gundam Tekketsu no Orphans encontramos que los robots fueron producidos durante la llamada “Guerra de la calamidad” 300 años antes, siendo armas de guerra a la vez que vestigios del pasado que poseen un enorme poder destructivo gracias a sus reactores de partículas Ahab. En concreto, el Barbatos es una de estas 72 armas destructivas “Gundam” y tiene un diseño con un aspecto algo más humanoide y pequeño que otros Gundam principales de la saga pero con los colores característicos blanco, rojo, azul y amarillo de todo robot del protagonista. Barbatos es un mecha muy versátil y puede utilizar diverso armamento aunque parece de momento centrarse en el cuerpo a cuerpo; veremos cómo de poderoso es en los combates en el espacio. Por supuesto, el bando enemigo también cuenta con sus mechas, producidos en masa. Los nuevos “Zaku” son los EB-06 Graze: son verdes, tienen un diseño genérico con forma humanoide como el Barbatos y los veremos explotar en masa también a lo largo de la serie. En este aspecto, esta nueva Gundam de Mari Okada no puede ser más clásica: bando aliado tiene un potencial armamentístico muy inferior pero saca su as en la manga, un mecha más poderoso que el de los enemigos que se producen en masa hasta que los líderes del bando rival saquen sus versiones “customizadas” y haya combates emocionantes.

En esta emoción entrarán en juego los “condes” McGillis Fareed (s: Takahiro Sakurai) y Gaelio Bauduin (s: Masaya Matsukaze), altos cargo del Gjallarhorn sobre los cuales recae en principio la misión de acabar con la amenaza de Kudelia, siendo McGillis el clásico tiarrón con papeletas de convertirse en “el rubiales carismático archirrival”. Y es que, efectivamente, Gundam: Tekketsu no Orphans vuelve a tener a un gran elenco de protagonistas masculinos de buen ver y diseños diferentes para ser un evidente reclamo al público femenino pues, para más inri, los pilotos combaten dentro de los mechas utilizando un interfaz prostético de sus espaldas, el sistema Alaya-Vijnana, sin camiseta. Con estos diseños y amistad y rivalidad que cruza la hermandad, las fujoshis no van a necesitar mucha más excusa para inundar de fanarts y doujinshis pixiv y los eventos en Japón como ocurría con Gundam SEED o Gundam 00 en caso de que la serie tenga éxito. Avisados estáis.

Ya he hablado brevemente de que la animación es bastante correcta sin acercarse al nivel de la gloriosa Gundam Unicorn (y hablamos de Sunrise, a partir de los 3 metros de distancia de la cámara, la calidad de dibujo decae exponencialmente) y de que la serie está llena de hombres, aunque he de confesar que algunos diseños de personajes de Yu Ito me parecen simplemente horrendos con esos ojos de punto, pareciendo que la ilustradora tiene desdoblamiento de personalidad con personajes con estilos de dibujo tan diferentes. Al menos al estar animados se disimulan algo más y eso es de agradecer. Por otro lado, no me gustaría despedirme sin hablar de la música de Masaru Yokoyama (Shigatsu wa kimi no uso, Arakawa under the Bridge…) que suena realmente bien en los primeros compases de la serie incluyendo ese tema principal con guitarra española o del adictivo y épico Raise your flag, el opening de MAN WITH A MISSION para la serie (los recordaréis por el DATABASE WOW WOW de Log Horizon). El ending, Orphans no Namida, corre a cargo de MISIA y es bastante más “convencional” pero no por ello merece ser menospreciado.

En definitiva, Gundam: Tekketsu no Orphans es una serie de Gundam “de las modernas”. Alejada del clasicismo de los proyectos de Tomino en torno al Universal Century, en esta nueva línea temporal situada en el marco post-apocalíptico tras una guerra en Marte, esta serie llena de hombres sin camiseta peleando con robots promete grandes emociones semana a semana y de momento no ha tenido ningún reparo en su esconder la crueldad de la muerte. Si puede que se quede en una amalgama de todos los anteriores Gundam y otras tantas series de mechas en las que se inspira o acabe teniendo su valor propio es algo que iremos viendo poco a poco y donde Mari Okada tiene mucho que decir como guionista en su primera serie de Gundam. De momento ha superado mis miedos a que fuese una serie más infantil (puesto que se emite en franja de tarde, al igual que pasaba con Gundam AGE) y me tiene más enganchado que todo lo que pudo llegar a engancharme la soporífera G-Reco. Y, a vosotros, ¿qué os está pareciendo esta nueva Gundam?