Corría el año 2004 cuando TYPE-MOON, conocida entonces solo por Tsukihime y Melty Blood, lanzó al mercado su nueva novela visual, ideada por la mente brillante de Kinoko Nasu, llamada Fate/stay night. No tardó en convertirse en todo un éxito de ventas, superando a sus anteriores trabajos, y con ello dio comienzo el universo Fate. No tardaron en aparecer tanto secuelas (Fate/hollow ataraxia) como precuelas (Fate/Zero) como nuevas adaptaciones del original (Réalta Nua) que se han paseado por cantidad de plataformas, así como productos derivados (Fate/Extra, Fate/Unlimited codes, etc.) y una infame adaptación al anime realizada por Studio Deen.

He dejado para el final el anime porque es gracias a él que descubrí todo el universo Fate, y realmente es lo único que hay que agradecerle. Una adaptación que mezclaba elementos de las 3 rutas de la VN mezclados con hechos inventados por el propio estudio que dio lugar a una historia sin sentido que no hacía justicia a la original. Se ve que no quedaron contentos porque 4 años después, en 2010, decidieron que sería una buena idea comprimir toda la historia de una de las rutas en una película de apenas 1 hora y 40 minutos. Y ojo, la película no es del todo horrible si ya conoces la historia de antes, de hecho, si no la conoces se te va a quedar una cara de tonto digna de enmarcar por no entender absolutamente nada.

Ante esta situación, los fans de Fate rezábamos por la llegada del mesías, un estudio de animación capaz de adaptar como se merece la gran obra de Nasu. Resulta que no estaba tan lejos como esperábamos, ya que un estudio llamado Ufotable, que estaba a cargo de las películas de Kara no Kyoukai también de TYPE-MOON, decidió dar el paso y animar las novelas de Fate/Zero. El resultado fue estupendo, alabado tanto por la crítica como por fans, el (estudio) elegido había llegado para salvar Fate. Así pues, en 2014 nos llegó el siguiente producto de la alianza Ufotable x TYPE-MOON, ni más ni menos que la obra que estamos analizando hoy: Fate/stay night: Unlimited Blade Works.

La guerra del Santo Grial

El Santo Grial, un objeto mágico de gran poder capaz de conceder cualquier deseo de aquel privilegiado que lo posea. Precisamente para elegir a su legítimo poseedor, cada 60 años da comienzo un ritual en la ciudad de Fuyuki conocido como la guerra del Santo Grial, donde 7 magos son elegidos por el propio cáliz para pelear a muerte y así el último que quede en pie podrá hacer uso del Grial. Los 7 magos son llamados Masters, y con la ayuda del Grial cada uno es capaz de invocar a un ayudante para luchar juntos en la guerra. Pero no son ayudantes corrientes, se trata de espíritus heroicos de la historia de la humanidad, con una fuerza y poderes sobrehumanos conocidos como Servants. Los siete son invocados cada uno bajo una clase (Saber, Lancer, Archer, Rider, Berseker, Caster y Assasin) y luchan junto a sus amos por conseguir el grial, ya que les concederá un deseo a ellos también.

En medio de todo esto nos encontramos con Rin Tohsaka, estudiante de secundaria de día y cabeza de la familia Tohsaka de noche, una familia con una gran tradición mágica que ha participado en todas las guerras del Grial hasta la fecha, de la cual es la única superviviente. Rin no iba a ser menos, y sabiendo que se acerca una nueva guerra se prepara para invocar a su Servant. Su obsesión por la perfección y su auto-exigencia le juegan una mala pasada y realiza la invocación cuando no quería por un reloj atrasado.

Acaba por invocar a un Servant bajo la clase Archer. Algo arrogante y cínico, no es capaz de recordar qué héroe es, ni nada de su vida pasada; culpando a Rin por la invocación defectuosa. Aun así la reconoce como una gran maga y como una Master digna de él, así que decide mostrar algo de amabilidad y cooperar con ella para conseguir el Grial.

Precisamente en una lucha entre Archer y el Servant Lancer, un compañero de instituto de Rin, Shirou Emiya se ve involucrado en la guerra y acaba siendo el séptimo Master, sin esperarlo, invocando accidentalmente a un Servant. A pesar de que Shirou no es mago ni conoce por completo el funcionamiento de la guerra, su sentido de la responsabilidad le lleva a colaborar con Rin, algo que no gusta nada a Archer.

El Servant de Shirou es Saber, una caballero medieval que a pesar de ser de la clase más poderosa, ve mermados sus poderes debido a la inexperiencia de Shirou, ya que no puede proporcionarle el maná necesario. Es por eso que decide no revelarle qué espíritu heroico es, ya que podría suponer una desventaja si los otros Masters son capaces de forzar a Shirou a decirlo, pero jura por su honor de caballero protegerle y luchar juntos.

Es a partir de ese momento cuando Rin, Shirou y sus respectivos Servants tendrán que enfrentarse en una guerra a muerte contra el resto de participantes para obtener el Santo Grial y todo su poder.

Una historia con mucho trasfondo

Si sois nuevos en el universo Fate, ya podréis ver por la descripción del argumento por donde van a ir los tiros. Se trata de una historia de intriga y acción, con una gran cantidad de personajes en una lucha a muerte. Pero poco a poco iréis descubriendo que las cosas no son tan sencillas, el universo Fate es enorme y eso es gracias a la gran cantidad de detalles que contiene. Veréis cómo evolucionan los personajes, llegando a conocer su trasfondo y su personalidad perfectamente, como interactuan entre ellos y con el resto de elementos de la historia, y en especial en esta ruta, cómo chocan los ideales de los protagonistas.

Para los que ya conozcan la VN, sabrán que en Fate nada es lo que parece y que la trama se va enredando según avanza la historia. Cada personaje tiene un pasado muy profundo y bastante bien elaborado, que se acaba explorando en alguna de las tres rutas de la novela. En este caso, estamos hablando de la segunda ruta llamada Unlimited Blade Works, centrada en Rin y Archer, y por eso pasan a ser incluso más protagonistas que el propio Shirou. La historia no tiene la acción suficiente para rellenar los 26 capítulos, así que veréis altibajos en la historia: capítulos de acción y capítulos de transición.

En esta adaptación de Ufotable no veremos ningún descalabro como pasó con la de Deen, se mantiene bastante fiel a la obra de Nasu. Sin embargo VN y anime son dos cosas bien distintas, por lo tanto notaréis que hay menos introspección que en la novela pero a cambio obtendremos más acción y un ritmo más dinámico (también perdemos el porn como era de esperar). He leído críticas sobre los personajes, que son el punto fuerte de la obra, que no están tan bien representados en la serie como en la VN pero eso es lógico. Al fin y al cabo la VN está narrada por Shirou y se puede ver todo lo que pasa por su cabeza, mientras que en la serie no. Es comparable a cuando se realiza una película basada en un libro, obviamente se acaban perdiendo algunos detalles.

Aun así los fans del original pueden estar contentos ya que además de la historia que ya conocemos de la VN, en la serie se han introducido ciertos capítulos extra que nos muestran aun más del trasfondo de algunos personajes como Caster, Ilya o los propios protagonistas sin saltarse el canon ya que cuenta con la aprobación del propio Nasu (ya dijo que sería un nuevo Fate). También existen algunas modificaciones en ciertas partes de la historia, algunas peleas que no ocurren así en la original pero que en el fondo tampoco trastocan demasiado la obra y la hace más llamativa.

Si llegáis de ver únicamente Fate/Zero, os encontraréis con una historia menos oscura y menos adulta (en eso tiene que ver también la edad de sus protagonistas) pero que os gustará igualmente ya que ambas siguen la misma línea. Al tratarse de una secuela, encontraréis gran cantidad de referencias y de personajes que vuelven en esta serie, sin embargo, repito que mientras que Fate/Zero tenía un corte más serio y adulto, Fate/stay night tiene un carácter mas shonen o más comercial. No estoy diciendo que sea malo, ambas tienen una gran calidad, pero creo que está bien aclararlo para que no de pie a malentendidos.

Unlimited Ufotable Works

No es porque sea un fanboy, pero creo que no me equivoco al asegurar que Ufotable es de los mejores (si no el mejor) estudio de animación japonesa del momento. La serie habla por si sola, capítulo a capítulo asistimos a un recital de animación en el que el estudio se atreve con todo, desde la escena más simple hasta el combate más complejo, todo sin apenas defectos. Como en todo anime actual, veremos un poco de CG (los ya míticos delfines) pero está bastante bien integrado y no chirría para nada. No solo es calidad gráfica lo que ha aportado Ufotable, también ha habido una gran mejora en cuanto a dirección artística. Esto se nota especialmente en los planos de las batallas y de los momentos claves, os dejo un vídeo comparativo algo spoiler comparando las dos adaptaciones donde se ve muy bien de lo que hablo.

Ufotable ha hecho suya la obra, dejando a las adaptaciones de Deen por los suelos. Con esto no me refiero solo a la calidad técnica, veremos que los diseños de los personajes son lo más parecidos a los originales de la VN (esto se percibe muy bien comparando la Rin de Ufotable con la Rin de Deen), con algunos cambios menores en la ropa como en el caso de Shirou (ya era hora de que dejara de pasearse por ahí en pijama) para poner su propio toque personal.

En el caso de la música tenemos que cambiar el discurso. Puede que sea cosa mía, pero he echado de menos temas clásicos de la saga, o al menos versiones de ellos. Mientras escribo esto, estoy escuchando las OSTs de las adaptaciones de Deen compuestas por Kenji Kawai, e incluso la OST de Fate/Zero tiene ese toque que le falta en este caso a la de UBW a pesar de no ser del mismo compositor. Debo reconocer que en ciertos momentos se escucha Sword of Promised Victory o Emiya, pero es durante apenas unos segundos, y precisamente esta última debería ser el tema principal de la serie.

A pesar de todo Hideyuki Fukasawa ha hecho un trabajo más que aceptable con la OST, no recuerdo ningún tema que destacara más que otro pero tampoco ninguno que desentone, podría decir que simplemente acompaña a la acción. En cuanto a openings y endings, ufotable ha vuelto a contar con Kalafina para los dos endings de la serie y una vez más han hecho un gran trabajo, al nivel de los dos openings (Ideal White y Brave Shine). Sin embargo hay que destacar el homenaje que dedicaron a los fans de la franquicia con una nueva versión de This Illusion (tema principal de Fate) interpretado por la fantástica LiSa, que algunos recordarán por el primer opening de Fate/Zero. Aquí lo tenéis para que lo disfrutéis:

"Responde, ¿eres tu mi adaptación deseada?"

La respuesta es, sí, sin dudarlo. Las plegarias de los fans han sido escuchadas y por fin hemos sido capaces de disfrutar de una adaptación como dios manda de la gran obra de Nasu. Y no solo eso, la historia ha sido ampliada con nuevos capítulos que convencerán a aquellos indecisos que no esperaban encontrar nada nuevo en esta serie. Todo ello con una enorme calidad gráfica gracias al gran trabajo de Ufotable y que nos hará sumergirnos aun más en esta fantástica historia.

Aun si no conocéis la franquicia, a pesar de que empieza algo lenta, la serie os acabará enganchando y lograréis empatizar con los personajes como todos hemos hecho. Capítulo a capítulo, manteniendo la tensión propia de una guerra a 7 bandas como la que propone esta historia, en la que veréis cómo evolucionan los personajes y los retos a los que se tendrán que enfrentar hasta llegar al Santo Grial. Sin duda un buen primer paso para dar el salto a la VN y al resto de elementos del universo Fate.

La pregunta es: ¿y ahora qué? Hasta en eso tenemos suerte, aun quedan dos rutas que no han sido adaptadas: Fate y Heaven's Fell. Esta segunda, considerada por muchos la mejor de las tres, ya está dentro de los planes de ufotable para ser lanzada en forma de película, aunque todavía esté en los primeros pasos de producción. Aparte de eso, el Nasuverso sigue expandiéndose, este mes en Japón se lanzará el juego para móviles Fate/Grand Order, y también está en marcha un remake de la VN de Tsukihime. ¿Quién sabe que más novedades tendremos en el futuro?