Cada vez dispongo de menos tiempo para jugar. Según cumplo años las obligaciones comen terreno a mis horas de ocio. Ya no juego igual que jugaba hace 5 años, intento priorizar y no me paso horas matando bichitos para subir de nivel. Estos últimos meses he jugado a varios RPG de larga duración: Xenoblade, Persona Q: Shadow of the Labyrinth, o Tales of Xillia 2 son algunos de ellos.

La mayoría de los JRPG modernos comparten un problema bastante claro al que he llamado "el síndrome del mensajero" o el "ir pa'quí pa'llá" de las misiones secundarias. Normalmente un JRPG diferencia sus misiones entre dos tipos: historia y secundarias. El problema surge cuando las misiones secundarias se convierten en obligatorias por culpa de la mal ajustada curva de dificultad del título o porque directamente el juego nos obliga a hacerlas para alargar de forma artificial la historia.

Cuando tenía más tiempo libre no me importaba invertir estas horas en farmear para obtener determinados materiales o subir de nivel, pero ahora me doy cuenta de que esto simplemente es un fallo de diseño de los RPG actuales. No pueden obligarme a hacer algo secundario para hacer que su juego dure 70 horas en lugar de 40. Misiones de ir a un lugar a llevar una cosa para que me den otra y conseguir un objeto que necesito. Misiones de cazar un determinado monstruo para conseguirle al pobre ancianito de una aldea la carne de su sopa. ¿Y a mí qué más me da? No me hagas perder el tiempo en actos banales.

No estoy en contra de las misiones secundarias ni mucho menos, pero no soy el culpable de la desgana de los desarrolladores. Las misiones secundarias deberían servir para enriquecer la historia principal, presentarnos a sus personajes y profundizar en sus mundo. Tales of Xillia 2 tiene un gran problema con sus misiones secundarias. La mayoría nos obligan a recoger objetos, cazar monstruos y llevar objetos sin discriminación.  Además, comete el mayor error de todos: bloquear la historia principal hasta que no cumplimos una serie de misiones para recaudar el dinero necesario para pagar la deuda de Ludger. ¿Resultado? Un juego con una duración de unas 30-40 horas puede ver aumentada su duración en otras 40 horas de misiones secundarias y repetitivas.

Aunque Tales of Xillia 2 también hace algo bien: las misiones secundarias dedicadas a los personajes de nuestro grupo. Conocer mejor a Jude, Milla, Rowen y al resto de personajes es posible gracias a pequeños arcos argumentales de misiones secundarias. Estas misiones cuentan con historias relacionadas con los mundos de Rieze Maxia y Elympios, nos permiten conocer sus relaciones y profundizar en sus enemistades. Por desgracia, estos pequeños arcos son eclipsados por la repetitividad de las misiones secundarias más tediosas y faltas de originalidad.

Xenoblade también da mucha relevancia a sus misiones secundarias. La mayoría de ellas consisten en matar monstruos y recolectar algunos objetos. La mayor parte de ellas no tienen ningún peso argumental, las aceptas todas para completarlas según avanzas. El problema del juego reside en la importancia de estas misiones para subir de nivel, puesto que según vamos subiendo nosotros de niveles, los enemigos nos otorgan menos experiencia, obligándonos a hacer misiones para obtener más experiencia. ¿Resultado? Horas y horas, sin exagerar, yendo de un lado para otro buscando enemigos para subir de nivel y avanzar en la historia, cortando el ritmo del juego hasta niveles insostenibles, en ocasiones, y alargando su duración hasta las 80 e incluso más de 100 horas.

Muchos desarrolladores tienen que volver a replantearse el diseño de las misiones secundarias. Ya en CD Projekt ha anunciado que todas las misiones de The Witcher 3: Wild Hunt nos contarán una historia para que no sean simples objetivos de recaderos. En juegos más clásicos como Final Fantasy VII o Tales of Destiny: Director's Cut había personajes jugables desbloqueables mediante secundarias e incluso historias de gran profundidad dentro de estas. No estamos pidiendo nada nuevo.

La industria del videojuego se vanagloria de su madurez y de haber evolucionado en muchos aspectos, pero lo cierto es que no es así. Los jugadores pagamos para divertirnos, no para hacernos esclavos de los caprichosos diseños del desarrollador de turno. Buscamos la diversión, y coger objetos para recolectar o cazar monstruos es algo reservado para los Monster Hunter. Ya existen esos juegos, no queramos mezclar géneros por extender artificialmente la duración de los juegos.