Y seguimos incansables con una apasionante batalla tras otra.

    En el rincón rojo el hombre que ha desafiado a los hermanos Bogard en innumerables ocasiones y otrora mano derecha de Geese Howard: el carismático Billy Kane.

    En el rincón azul el heredero del título de Mr. Karate y, rival de Terry Bogard así como uno de sus inseparables compañeros y el luchador vivo más fuerte del mundo: El invencible Ryo Sakazaki.

    ¡¡¡Dos auténticos pesos pesados se preparan para una batalla que se presenta apoteósciamente bíblica!!! 

ANDY BOGARD El hermano pequeño de Terry Bogard y segundo miembro del equipo "Fatal Fury" original es un maestro en el estilo de lucha Kopo-ken de la escuela de artes marciales Shiranui. Marido de Mai Shiranui y padre de Jeff Bogard, siempre se ha visto eclipsado por la superioridad de Terry como luchador, pero no por eso deja de ser un adversario realmente fuerte equiparable a Mr. Karate. Apareció por primera vez en el primer Fatal Fury y su carisma le ha hecho merecedor de aparecer en todas y cada una de las entregas K.O.F. desde entonces hasta hoy, exceptuando el 2003 y XI (hoygan hamijos, kiero my andi gratix. Zi?) En "Principio y Fin" fue uno de los personajes principales, pero en este no sale tanto como me habría gustado (la historia se centra en otros personajes), aun así es de mis luchadores preferidos.

Que disfruten de un gran combate entre dos titanes: El gigante contra el super-hombre.

Apenas se acababa de posar el polvo del combate cuando dos nuevos guerreros aparecían en escena. Uno de ellos silencioso, mortal, antes el hombre en el que Rock confiara más que en nadie; el otro, heroico y tenaz, dispuesto a destrozar a quien osara molestar a su familia.

Billy Kane comenzaba a incorporarse tras el golpe que le enviara un par de metros atrás, segundos que su atacante aprovechó para desanudar el petate con un rápido movimiento de los dedos. Yuri, todavía en el suelo, contemplaba la escena sin dar crédito.

-          ¿No se suponía que te ibas a Alemania? – quiso saber la joven ante la milagrosa y repentina llegada de su hermano Ryo.

-          Estaba en el aeropuerto, pero tuve que volver –le contestó este sin girarse siquiera. Billy no era un adversario que se pudiera tomar a la ligera.

-          ¿Por qué? ¿Es aquello que te enseñó papá? - Yuri tembló al preguntar. El padre y maestro de ambos le había contado a su hermano la manera de entrar en comunión con ciertas personas y en determinados momentos, pero él mismo no pudo hacerlo más que dos veces en toda su vida.

-          No – lacónico, Ryo sacó un objeto rojo de su bolsa de viaje – Me dejé el pasaporte sobre la mesita de noche. Que no se entere King, ¿vale?

-          V-Vale…- llevándose la mano derecha al rostro y negando con la cabeza, la salvada mujer sonrió levemente. Nunca se había alegrado tanto del carácter olvidadizo de su hermano.

-          ¿Qué le pasa a este? – preguntó de nuevo el cabeza de los Sakazaki sin quitar ojo a su oponente.

-          No lo sé. Sólo sé que no es él mismo. Mírale. Tan serio…los ojos que tiene son los de un asesino. – Yuri retrocedió unos pasos para dejar sitio a su hermano. – Me recuerda a cuando era de los malos.

-          Sea lo que sea lo que le ocurra…- comenzó a decir Mr. Karate mientras se arrojaba su chaqueta a los brazos de su hermana menor.- …no pienso permitir que os haga nada a ninguna de vosotras. Voy a proteger este lugar con mi vida si es preciso. Es lo menos que puedo hacer por Terry.

Billy Kane empezó a realizar la clásica exhibición que tanto le gustaba hacer justo antes de comenzar un combate y terminó con la vara a la espalda y una mano al frente al karateka.

Ryo desenvolvió el paquete. Hacía siglos que no usaba aquello…desde que su padre muriera. Tenía el título, pero usar la máscara era la marca de Takuma Sakazaki.

-          ¡En tu honor, viejo! – encajó la cara del Tengu en su propia faz como un autómata. Podía oír la socarrona voz de su padre gritándole “No es suficiente. Así nunca podrás vencer a un anciano como yo”. El listón de Mr. Karate estaba muy alto. –KAKATTE-KOE!!

Yuri se estremeció al volver a oír a Ryo en su japonés natal. Efectivamente, le habían cabreado. Su protector flexionó ambas piernas y se apoyó en el suelo sobre la punta de los pies, con el brazo izquierdo hacia arriba y adelante y el derecho proyectado al suelo. Mucho tiempo atrás, el hombre contra el que se disponía a luchar lo habría matado sin miramiento alguno. Pero ahora, era uno de sus mejores amigos y no podía permitirse el hacerle un daño permanente e irreversible, de modo que tendría que contener sus golpes aún a riesgo de resultar él mismo herido de gravedad.

Con una agilidad fruto de décadas de entrenamiento, Billy saltó todo lo alto que pudo, cegando a Ryo al situarse de espaldas al sol. No obstante, el nombre de “Mr. Karate” no lo había ganado sólo por herencia, y aguardando hasta percibir el más leve cambio de viento propinó un potente uppercut a la silueta que se acercaba. El impacto devolvió al hipnotizado policía de nuevo al aire. Este había logrado bloquear el ataque colocando su vara por medio, y nada más aterrizar la empleó para alcanzar a Ryo, que esperaba el ataque con impeciencia.

Tras acertar en pleno pecho, Mr. Karate rodó sobre su espalda con el bastón aún agarrado, provocando que su oponente saliera proyectado contra él. Al tenerle cerca lanzó una serie de puñetazos con una velocidad desorbitada con el brazo izquierdo, rematándolo con un potente gancho de derecha. Sin respirar siquiera, Ryo cargó sus manos con energía azulada y lanzó una impresionante onda de fuerza que fue desviada por rápidos movimientos circulares del bastón de Billy. Este continuó girando y girando hasta que las puntas comenzaron a generar fuego por la fricción con el aire, dejando una estela de llamas que se dirigieron contra el hermano de Yuri. Sus brazos y piernas quedaron totalmente a la intemperie y chamuscados al protegerse de las brasas. Cuando abrió los ojos de nuevo, su adversario había desaparecido. Desconcertado se agachó a tiempo de evitar que la vara de Billy le abriera la cabeza.

-          ¡Por el amor de dios, Billy! – Ryo se frotó los encallecidos brazos con un gemido de dolor. SI la pelea continuaba así, corría el riesgo de no vivir para ver crecer a sus gemelas. - ¿Cómo puedes hacer esto? ¡Soy tu amigo, joder! Bueno...has intentado matarme unas catorce veces...¡¡pero somos amigos!!

            La poseída figura se detuvo un instante. Parecía que su entereza comenzaba a flaquear. “Se produjeron los más insoportables dolores: un rechinar de los huesos, náuseas mortales y un horror espiritual que no puede ser superado en la hora del nacimiento ni de la muerte...”. Billy Kane se llevó las manos a la cabeza, dejando caer su arma al suelo y rompiendo a gritar. “Luego, estos sufrimientos empezaron rápidamente a remitir, y volví en mí como si despertara de una grave enfermedad. Había algo extraño en mis sensaciones, algo indescriptiblemente nuevo, y por su propia novedad, increíblemente dulce...”. Su amigo sufría, y Ryo no podía hacer nada para evitarlo. No quería matarle, no podía hacerlo, y sin embargo parecía ser la única manera de derrotarle. Pero no se daría por vencido tan pronto. El hombre que ahora estaba postrado ante él, envuelto en llantos y aullidos, no se daría por vencido tampoco. Lo veía. Era consciente de su lucha interna, de las lágrimas que formaban un pequeño charco en la hierba teñida por la sangre derramada. Uno de los luchadores más expertos y con mayor fuerza que conocía no podía caer así, no era posible que su final fuera ese, derrotado por un truco mental. Tenía que aguantar para poder seguir destrozando a los malos. Le encantaba hacerlo. Le encantaba que Rock estuviera orgulloso de él y poder resarcir todo el daño que había hecho. Debía sobreponerse, luchar, ganar...pero parecía tan fácil dejarse llevar por el dolor...dejarse envolver por él para no sentir nada más...

            Mr. Karate se daba cuenta de que el dominio de Kain sobre la mente de Billy no era completo, y eso le proporcionaba un motivo más para acercarse a su caído compañero, aun cuando sabía que era peligroso hacerlo. Pero la amistad, el honor, y la confianza que tenía depositada en aquél hombre no se rompería de forma tan humillante. Lucharían juntos. Y ganarían.

            La mano de Billy se movió de manera inconsciente hacia el bastón cuando sintió la proximidad de Ryo, y su alma se rompió cuando, involuntariamente, golpeó a su viejo amigo en la mandíbula con él. Sus ojos lo vieron caer al tiempo que lloraban por lo que hacía.

-          R-Ry...o – logró pronunciar con la mandíbula tan apretada que los dientes le crujieron. – No...de...j-jes...yo...ma...t-tar

            El corazón del karateka dio un vuelco tan fuerte que pareció que se le fuera a salir del pecho. Lo había oído claramente. Billy le pedía ayuda. Le estaba suplicando que lo detuviera.

-          Pero, Billy...no puedo hacerlo. – Mr. Karate y el yaciente estaban arrodillados uno frente al otro. Tenía las manos en las sienes de su adversario, inmovilizándole la cabeza. Veía cómo lloraba de frustración y de rabia.

-          No...de...j-jes...yo...ma...t-tar...os.

            Ryo no iba a matarle. Desde luego que no lo haría. Tenía que dejarlo inconsciente como fuera, pero ni siquiera estaba seguro de que eso fuera a anular la hipnosis de Kain. Valía la pena intentarlo. ¿Valía la pena el riesgo de matarle por devolverle la cordura?

            Un fuerte puñetazo le golpeó en la boca del estómago dejándolo sin resuello. A pesar de todo, el fantasma seguía dentro del cuerpo de Billy. El ataque fue como un baño en agua fría para el Sakazaki, que le devolvió a la realidad. La posesión no desaparecería hasta que hubiera cumplido con su deber. Ryo, llorando a su vez, separó un poco la mano derecha del rostro de su compañero.

-          Perdóname. – Le dijo envuelto en lágrimas. – Perdóname, Billy.

            Con un golpe seco del canto de la palma en el cuello del policía terminó todo. Billy Kane se desplomó sobre el suelo como un fardo vacío, con Yuri, Mai, King y Ryo alrededor de él. Ninguno de los presentes fue capaz de evitar que las lágrimas les nublaran los ojos.

-          ¿Está...? – preguntó Mai con ansiedad.

            El vencedor se levantó del suelo, limpiándose el polvo a manotazos, para encararse con la ninja. Con el rostro compungido y la sangre manchándole la cara, sonrió.

-          Soy Mr. Karate. – afirmó con orgullo – Está inconsciente.

*Dedicado a Nobuhiro Watsuki

 Con profunda admiración.